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O que são os robôs evolutivos e para que eles servem?

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Um dos próximos desenvolvimentos da área de tecnologia serão os chamados robôs evolutivos. Basicamente, são dispositivos eletromecânicos que reproduzem a lógica do processo evolutivo de forma semelhante à apontada por Charles Darwin.

A proposta é que essas máquinas autônomas evoluam com o tempo e se aperfeiçoem, corrigindo eventuais falhas em seu funcionamento. Isso as tornaria, por exemplo, mais independentes dos seres humanos.

A inteligência artificial usada nos robôs é tão evoluída que eles têm uma espécie de “DNA digital” que pode ser misturado com o de outro dispositivo para criar um descendente comum. Esse mecanismo será útil para que as máquinas se tornem cada vez mais sofisticadas na resolução de tarefas.

A história da robótica evolutiva

(Fonte: Unsplash/Reprodução)

Os primeiros experimentos dentro da robótica evolutiva datam dos anos 1990, sob a coordenação dos pesquisadores Dario Floreano e Francesco Mondada, ambos da Escola Politécnica Federal de Lausanne (EPFL), na Suíça. Os cientistas começaram a criar um sistema de controle para um robô chamado Khepera, fundamentado em um mecanismo móvel.

Essa invenção foi sucedida por outro sistema, criado na Universidade de Sussex, para o robô Gantry. Em seguida, o MIT Media Lab também começou a desenvolver projetos com robôs evoluídos, mas esses acabaram nunca progredindo para máquinas mais práticas.

Um projeto colaborativo de dispositivos eletromecânicos

(Fonte: Pexels/Reprodução)

Atualmente, a Universidade de York, em conjunto com outras instituições europeias, está desenvolvendo o projeto Autonomous Robot Evolution (ARE). Trata-se de uma iniciativa ambiciosa que visa criar dispositivos eletromecânicos capazes de evoluírem sozinhos.

Ao longo de quatro anos, os pesquisadores pretendem concretizar uma tecnologia de robôs que “cruzem” entre si e se adaptem ao meio, ou seja, serão máquinas aptas ao desenvolvimento e à resolução de tarefas muito complicadas.

Para que servem os robôs evolutivos?

(Fonte: Pexels/Reprodução)

Por que queremos criar robôs cada vez menos dependentes de seus inventores? A ideia, segundo a líder do ARE, Emma Hart, é beneficiar os humanos. Em entrevista à revista Superinteressante, a cientista explicou que esses dispositivos realizariam tarefas perigosas para nós, como a limpeza de reatores nucleares, por exemplo.

“Você não sabe exatamente como o reator está, então não pode desenhar um robô específico para a tarefa, mas você poderia colocar a ‘fábrica’ de robôs lá dentro e deixá-los evoluir”. Hart já foi palestrante do TED Talks, oportunidade em que falou mais abertamente sobre sua visão de futuro.

De acordo com a pesquisadora, a área da exploração espacial é outra que pode ser beneficiada. “Se você desenha um robô e o envia para outro planeta sem saber o que vai encontrar, há muito tempo e dinheiro em jogo. Já se você manda a ‘fábrica’, ele poderá se adaptar a qualquer coisa”, ela afirmou.

A longo prazo, a proposta é que essa tecnologia evolua a ponto de permitir o surgimento de ecossistemas robóticos autônomos, capazes de trabalhar por longos períodos sem a necessidade da supervisão humana.

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Fonte: Superinteressante, Instituto de Engenharia, TED

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