Há diferença entre “em vez de” e “ao invés de”?

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Há uma série de palavras e expressões que sempre causam dúvida. O uso dos porquês é o exemplo mais conhecido, mas a lista é longa: ao encontro de ou de encontro a; eminente ou iminente; ratificar ou retificar; e por aí vai.

Hoje, vamos falar do uso correto de “em vez de” e “ao invés de”. Afinal, quando usar uma expressão e quando utilizar outra? Confira aqui uma regra e saiba como empregar esses termos corretamente.

Saiba aplicar corretamente as expressões

Ambas as formas existem e nenhuma delas é incorreta. Aliás, ambas têm um significado parecido e é por isso que o uso delas frequentemente pode ocorrer de modo equivocado.

A locução conjuntiva “em vez de” significa optar por algo em detrimento de outro elemento. Por exemplo: “em vez de laranjas, eu comprei peras”. Já a locução “ao invés de” significa optar por algo que é contrário à primeira opção. Você poderia dizer, por exemplo: “vou subir pela escada, ao invés de descer por ela”.

Parece simples, não é? Mas o emprego de uma ou outra locução pede um pouco de cuidado.

Entenda por que se deve interpretar o contexto

Observe a seguinte frase: “ao invés de viajar para o sul, ele foi para o norte”. O que você pensa sobre a aplicação? Está certa ou errada?

Esse é um caso clássico em que o uso depende do contexto. Se a pessoa estiver em uma estrada que cruza o mapa verticalmente, faz sentido dizer isso. Uma pessoa que entre em uma pista vai para o sul ou para o norte. Porém, caso a pessoa esteja em um cruzamento e existem quatro opções de destino (norte, sul, leste e oeste), seria mais adequado usar o termo “em vez de”. 

Em outro exemplo, faz sentido dizer que “uma pessoa torce para o Boi Garantido ao invés de torcer para o Boi Caprichoso no festival amazonense de Parintins”. Afinal, essas são as duas torcidas que rivalizam na festa.

O mesmo não se aplica às escolas de samba do Rio de Janeiro ou de São Paulo. Em cada uma das cidades, há dezenas de agremiações. Por isso, seria mais adequado dizer que “alguém torce para a Mangueira em vez de torcer para a Beija-Flor”.

Conheça uma dica certeira

Como você pode perceber, cada caso é um específico, e o uso mais adequado pode depender de cada situação. O que fazer então se a dúvida bater?

Caso esteja inseguro, uma boa dica é usar “em vez de”. A expressão “ao invés de” é mais restritiva, já que só se aplica a casos de oposição; e o uso de “em vez de” não é errado, mesmo nessas situações.

Gostou da explicação? Então, em vez de acabar a leitura aqui, por que não testar seus conhecimentos em um quiz? Confira!

Fonte: Mundo Educação UOL, Nova Escola, Gramática.